We love the Philippines

Klik hier voor de foto's.

Tegen onze oorspronkelijke verwachtingen in heeft de Filippijnen in elk opzicht ons hart gestolen! Elke nieuwe plek waar we kwamen waren we weer verbaasd over de geweldige uitzichten, de super vriendelijke mensen en het relaxte gevoel wat het ons gaf.

Op stap met Sonja en Fred was het even aanpassen van budget backpacken naar een stukje meer comfort, van te voren meegenomen in de reissom dus we mochten even lekker luxe van onszelf :) we hebben ons de volle 2,5 week tegoed gedaan aan mooie cottages op het strand, heerlijk eten, de beste verse mango shakes en een massage op zijn tijd! 

Even chronologisch... Vanuit Puerto Princesa is het gelukt om in een busje voor 8 personen (uiteraard bepakt met 10) met een vervelende vertraging (bedoeling was 5 uur, werd 7) en veel hobbels in de weg in El Nido te komen...

Funfact: onze slogan deze reis is geworden "hoe meer moeite je moet doen om ergens te komen, hoe mooier de plek" 

... Het resultaat mocht er dus zijn, een gezellig havenstadje met eettentjes op het strand en het bekende 'surfdude' gevoel. Zout, zee, zon en strand. Helaas viel ons guesthouse een beetje tegen, zij beweerden het mooiste uitzicht aan de kust te hebben maar dat was vooral veel rots en weinig zicht op zee, daarbij lag het nogal stijl op een berg, en wij zagen Fred al hijgend de berg op gaan.. Dus terwijl de oudjes ;) even op bed gingen rusten zijn wij langs het strand gaan wandelen voor een betere slaapplek, en die vonden we! Een prachtig privé huis aan het strand waar we bij toeval tegenaan liepen, we huurden de gehele beneden verdieping (voor dezelfde prijs als een hotelkamer) van Ning, de aardigste en meest bescheiden Filippijn die we hier ontmoet hebben. 

Stel je voor.. Je wordt wakker, stapt uit bed, loopt de tuin door, het strand op en springt zo de zee in! Wij gingen dus zonder enige moeite compleet in standje relax met z'n vieren. In El Nido hebben we een dagje gesnorkeld en gevaren rond de eilanden in een typisch filipijns bootje inclusief kapitein en kok aan boord voor €30,- en terwijl wij een dagje gingen duiken lagen Fred en Sonja op het strand en namen een massage. We hadden geluk dat er een festival aan de gang was in El Nido waardoor er 's avonds op straat een kermis was en een hele straat volgepakt met een enorme rij zelfgemaakte barbecues waar je voor €2,- pp een gegrilde vis of kippenborst kon eten, super gezellig!

Volgende uitdaging was 8 uur op een boot naar het volgende eiland Coron. Dit viel gelukkig mee dankzij een kalme zee en prachtig uitzicht onderweg. Coron was op haar beurt ook weer ongelofelijk mooi. Het stadje heeft geen strand maar ons hotel had een zwembadje om af te koelen, en wederom een dagje varen gaf ons het ultieme eiland gevoel. Deze keer nam de kapitein ons mee naar de lokale markt waar we onze eigen ingrediënten mochten uitkiezen voor de lunch (hele kip ter plekke in stukken gehakt, vers gevangen vis, rijst, tomaten, komkommer en mango's) die uiteraard op een compleet verlaten strandje vers werden gebarbecued voor ons :)  we bezochten twee lagoons die beide brak water bevatten en zo helder en blauw zijn als het water in een zwembad.

Dankzij het kleine vliegveld op Coron vlogen we in een propeller vliegtuig via Manilla naar Dumaquete, namen daar een boot naar Siquijor en vervolgens een trycicle naar een prachtige cottage op het strand die we van te voren hadden gevonden op een nieuw ontdekte website, airbnb (echt een aanrader voor bijzondere slaapplekken!). We kwamen laat aan en het strand was pikdonker, dus toen we de volgende ochtend het huisje uitstapte was de verassing des te groter.. Wat een uitzicht! We dachten dat het strand niet meer witter kon en de zee nog helderder en blauw, maar oh jawel hoor! 

Fred en Sarah waren vroeg wakker en vonden na een flinke strandwandeling een lokale markt waar ze voor €4,- een compleet ontbijt scoorden voor twee dagen,  omdat deze cottage een keukentje had konden we lekker zelf eitjes koken. De mooiste ervaring hier was het snorkelen met schildpadden! (ZIE FILMPJE) Aan de kust van Apo eiland, ongeveer anderhalf uur varen van Siquijor, is een stuk water waar veel schildpadden te vinden zijn, ze komen hier als het vloed is van het zeewier eten en storen zich niet aan het handjevol toeristen wat langs komt snorkelen.. 

Dit waren een paar geweldige weken vol tropische plekken, veel gezelligheid en heel veel palmbomen, wij hebben super genoten! 

Meest uitgesproken quote van Sonja: "ik heb nog nooit zoveel in het water gelegen op vakantie"  Meest uitgesproken quote van Fred: "can i have a red horse beer, with a glass" 

Ondertussen zijn de ouders weer veilig geland op schiphol en zijn wij verder getrokken naar het laatste eiland in de Filippijnen, Bohol. We moeten weer even wennen aan het concept 'stad' na al dat primitieve strandleven maar goede wifi en elektriciteit die het gewoon doet is ook wel fijn :) wij vertrekken 25 maart naar San Francisco, tegen die tijd horen jullie weer een nieuw avontuur. Groetjes!